Las convulsiones focales: Tipos y clasificación en epilepsia

Revisado médicamente por el equipo médico de Centro Aura, México - Actualizado el 10 de febrero 2023. (Tiempo de lectura: 10 minutos).

Las convulsiones focales son un tipo de epilepsia que afecta a una parte específica (un foco) del cerebro. También se conocen como convulsiones parciales. Hay dos tipos principales de crisis epilépticas focales que son:

• las convulsiones focales simples.
• las convulsiones focales complejas.

Las crisis focales simples afectan una sola parte del cerebro y no causan cambios en la conciencia. Las crisis focales complejas comienzan en una parte del cerebro y pueden causar cambios en la conciencia.

A continuación, revisaremos a fondo estas dos formas de clasificar el tipo de crisis focal.

1. Convulsiones focales simples

Las convulsiones focales simples comienzan en una parte específica del cerebro y afectan solo una parte del cuerpo o una función cerebral. Estas pueden ser motoras, sensoriales o autonómicas.

Los síntomas de las crisis focales simples pueden variar dependiendo de la zona específica del cerebro que se está afectando. Los siguientes son algunos ejemplos de síntomas que una persona puede experimentar durante una crsis focal simple:

• Movimientos involuntarios de una parte del cuerpo, como sacudidas o contracciones musculares en un brazo, pierna o cara.
• Sensaciones anormales en una parte del cuerpo, como hormigueo, cosquilleo o adormecimiento, pinchazos o sensaciones térmicas.
• Alteraciones visuales, como ver destellos de luz, colores brillantes o patrones visuales inusuales.
• Alteraciones auditivas, como zumbidos, pitidos o sonidos extraños.
• Olores o sabores inusuales, como un olor a quemado o un sabor metálico en la boca.
• Sensaciones emocionales o mentales, como una sensación de miedo o ansiedad, una sensación de déjà vu o de que la situación es irreal.
• Funciones corporales afectadas, como la respiración o la frecuencia cardíaca.
• Alteraciones del habla, como dificultad para hablar o pronunciar palabras.

Es importante tener en cuenta que estos síntomas son específicos de la zona del cerebro que se está afectando y pueden variar de persona a persona. Si sospecha que usted o alguien que conoce está experimentando una situación de este tipo, es importante buscar atención médica para obtener un diagnóstico y tratamiento adecuados.

2. Convulsiones focales complejas

Las convulsiones focales complejas son un tipo de convulsión que afecta una parte específica del cerebro y se caracteriza por un cambio en la conciencia o en el nivel de conciencia durante la convulsión. Las personas que experimentan estas pueden parecer confusas o aturdidas, y pueden perder el conocimiento por un corto período de tiempo. A veces se pueden convertir en una convulsión generalizada. También pueden realizar movimientos repetitivos, como chupar, masticar o tragar, y pueden tener una sensación de "déjà vu" o de irrealidad.

Los síntomas de las crisis focales complejas pueden ser más complicados que los de las simples, y pueden incluir algunos de los siguientes síntomas:

• Alteraciones de la conciencia o de la conciencia de uno mismo, como tener una sensación de estar desconectado o fuera de lugar.
• Comportamiento repetitivo, como movimientos rítmicos como chupar, tragar o masticar, o acciones no intencionales, como caminar en círculos.
• Pérdida de memoria o de recuerdos a corto plazo, o una sensación de "vacío".
• Sentimientos de miedo o ansiedad intensa, o sensación de que algo malo va a suceder.
• Palpaciones o sensaciones anormales en el estómago, como náuseas o una sensación de mariposas en el estómago.
• Alteraciones visuales, como ver luces brillantes, colores intensos, patrones extraños o ilusiones visuales.
• Alteraciones del habla, como dificultad para hablar o para encontrar las palabras adecuadas.

Es importante tener en cuenta que estos síntomas pueden durar desde unos pocos segundos hasta varios minutos, y que después de la convulsión focal compleja, la persona puede sentirse confundida o aturdida.

Las convulsiones focales complejas se clasifican en dos tipos según su origen:

2.1 Convulsiones focales complejas de origen temporal

Este tipo se origina en el lóbulo temporal del cerebro y se caracteriza por síntomas como comportamientos repetitivos, alteraciones de la conciencia y pérdida de memoria a corto plazo. Algunos pacientes pueden experimentar síntomas sensoriales, como olores extraños o sabores metálicos. Las crisis epilepticas complejas de origen temporal son las más comunes y pueden ser causadas por traumatismos craneales, infecciones, tumores cerebrales o enfermedades neurológicas.

2.2 Convulsiones focales complejas de origen extratemporal

Este tipo se origina fuera del lóbulo temporal del cerebro y se caracteriza por síntomas como alteraciones visuales, sensaciones anormales en el estómago, comportamientos repetitivos y alteraciones emocionales. Las crisis complejas de origen extratemporal pueden ser causadas por tumores cerebrales, enfermedades metabólicas, infecciones o trastornos genéticos.

Conclusiones y comentarios del autor

En Centro Aura creemos que la educación es primordial para los pacientes. Por eso te presentamos estos temas de interés que te pueden ayudar a conocer más a fondo tu padecimiento. Puedes aprender de estos temas en las diferentes secciones de nuestro sitio web.

Si tienes crisis epilépticas focales, es importante que entiendas algunos conceptos clave relacionados con esta condición. Aquí te menciono algunos de los temas que podrían ser útiles para conocer:

• Qué son las convulsiones y cómo se diagnostican: debes entender qué son las crisis epilépticas, cómo se diagnostican y cómo se diferencian de otros tipos.
• Causas y factores de riesgo: es importante que sepas cuáles son las posibles causas y factores de riesgo de las crisis focales, como por ejemplo lesiones cerebrales, tumores cerebrales, enfermedades cerebrales y genética.
• Síntomas y tipos de la convulsión: debes conocer los síntomas que pueden ocurrir durante una crisis y los diferentes tipos de estas.
• Tratamiento: es importante que conozcas los diferentes tratamientos disponibles para los ataques epilépticos, que pueden incluir medicamentos antiepilépticos, cirugía, estimulación del nervio vago, dieta cetogénica, entre otros.
• Manejo y prevención: es importante que aprendas cómo manejar las crisis y cómo prevenirlas. Esto puede incluir el seguimiento de un plan de tratamiento, evitar los factores desencadenantes, llevar un estilo de vida saludable y tomar medidas de seguridad para evitar lesiones durante los ataques epilépticos.

Recuerda que siempre es importante consultar con un médico especialista en epilepsia para obtener información más detallada sobre tu caso y recibir un tratamiento adecuado.

En conclusión, las convulsiones focales son un tipo común de epilepsia que afecta a una parte específica del cerebro. Se clasifican en simples y complejas. La clasificación es importante para determinar el tratamiento adecuado y mejorar la calidad de vida del paciente. Si sospecha que alguien tiene una convulsión, busque ayuda médica de inmediato.

Acerca del Autor

El Dr. Luis Eduardo Alcaraz Díaz es médico especialista en Neurología y Epileptología por el Hospital Juárez de México y el Instituto Nacional de Neurología y Neurocirugía avalados por la Universidad Nacional Autónoma de México. Fue jefe de residentes de Neurología en el Hospital Juárez de México durante el 2018 y desde marzo 2020 es médico adscrito del área de urgencias del Hospital de Especialidades MIG.